禅宗机锋

机锋又作禅机，是指禅宗祖师或者禅僧与他人对机，也指教化学人时，常以寄意深刻、无迹可寻，乃至非逻辑性之言语来表现一己之境界或考验对方，机锋中的机，是指受教法所激发而活动的心之作用，或指契合真理之关键、机宜。锋，指活用禅机之敏锐状态。如苏轼《金山妙高台》诗云：“机锋不可触，干偈如翻水，”机锋通常表现在对答之中，称为“机锋对敌”，如徐渭《翠乡梦》第二出：“俺禅家自有个哑迹相参、机锋对敌的妙法。”
　　
　　禅门的机锋有两种情况。一种是有的时候，一个参禅者在参究话头或公案时，虽然很努力地参究，但仍然参不出新的境界。在这种困惑的时候，禅师给他一个有力的，直接的，或是不近情理的一句禅语，从而成为禅子悟道的机缘，比如，当一个人饥饿难耐，这时，你送给他一碗稀粥，正当他端起那碗粥要吃时，你随手把他的碗端走，并摔到地上，然后再问他：“你还需要吃粥吗?”如果这个禅子已经有一定的修行功底，禅师的这一举动将对他的开悟起到很大的作用。
　　
　　第二类机锋是造诣高深的禅师们之间的对话。这些禅师之间的对话，有的从表面看起来没有任何意义，有的甚至是自相矛盾，或是滑稽可笑的，但其内在的涵义却很深刻：比方说，一个禅师对另一个禅师说：“东山下雨西山湿。”另一个禅师则说：“自从泥牛人海后，直至如今无消息。”
　　
　　禅宗的机锋尖利敏锐，令人敬畏远离，因而又称为机锋峭峻。《石溪心月禅师语录》卷上：“若为施工，见解玄微，机锋峭峻，正是膏盲良医。”
　　
　　禅宗机锋具有如下三个特点：一是利如箭锋，直如箭行。如风吹幡动，一僧说是“风动”，一僧说是“幡动”，惠能却说“仁者心动”，直指人心，如石破天惊。二是对机，如箭与弓上的机牙相对，—发中的。惠能所传“三十六对法”便属这一类。三是快捷如箭，不容犹豫思索、如“一宿觉”中惠能与玄觉对答如流，妙语贯珠，四是如箭行无迹，要旁敲侧击，不许一语道破。禅家多用俗语诗句，少引经文，便是此意。
　　
　　机锋有多种不同表现形式。有的是言语机锋(直接包含在言语问话之中)，有的是行为动作机锋，诸如丹霞烧佛、法眼指帘等。根据所提问题的深刻性和尖锐程度不同，机锋又有和缓与激烈、平实与险绝等不同程度的区别。如早期禅师，尤其曹洞宗、法眼宗诸家，喜欢设置一些较为和缓、平实的问题，而临济，云门诸师则喜欢急切地提出一些生死攸关，大是大非的问题，气势明显不同于曹洞，法眼。